Том 1. Стихотворения, 1908-1917

Хозяин потчует под праздник батраков:
   «Я, братцы, не таков,
   Чтоб заговаривать вам зубы.
Судьбину вашу – кхе! – я чувствую вполне…
   Кому по рюмочке?»
      «Да что ж? Хотя бы мне», –
   Илья облизывает губы.
«Кто, други, по второй?»
   «Да я ж и по второй!»
«Ребята! Аль к вину мне подгонять вас плетью?
Ну, кто по третьей? А?.. Раздуло б вас горой…»
«Да я ж! – кряхтит Илья. – Как третью, так и третью».
«А как же с праздничком?.. Пропащий, значит, день?
Аль потрудились бы… кому из вас не лень», –
Вздохнув, умильно речь повел хозяин снова.
«Что ж, братцы, – батракам тут подмигнул Илья, –
      Все я да я!
   А вы – ни слова!»

* * *

Нет, не совсем-то так. Ответ, я знаю, был.
      Ответ такой, что наш хозяин взвыл.
И я бы повторить его не прочь, ей-богу,
      Но… кто-то дергает за ногу!

Муравьи *