Цена спокойной жизни

Хотя Никите никогда не нравилось большое скопление народа, он все же, не раздумывая, направился к центру города. Пусть он не успеет к началу, но основную часть захватит точно.

Величественное здание церкви выросло перед ним неожиданно. Среди девятиэтажек оно казалось маленьким, потерянным, но вблизи это впечатление рассеивалось, и храм сразу же выгодно отличался от безликих продуктов современной архитектуры. Еще со двора Никита услышал звуки хорового пения. Оно было как раз кстати, Никита медленно вошел в большой, со вкусом оформленный зал, и его появление никого не отвлекло от хода служения. Вся церковь стоя слушала исполнение великолепного гимна. Он пристроился возле колонны и отдался благоговейному настроению, которое царило вокруг. Дальше все пошло как обычно: проповедь, пение и так далее. Никита присел на свободное место возле входа и внимательно вслушивался в слова проповедника. Проповедь была о борьбе и о том, чем отличается пассивность от смирения. Одно выражение особенно запало юноше в сердце: «Тот, кто от маловерия перестает бороться, прикрывает свою пассивность благочестивым словом — смирение».

Когда вновь зазвучало пение хора, Никита решил осмотреться. То, что он увидел, потрясло его до такой степени, что он не мог поверить своим глазам. На противоположной стороне зала, там, где размещалась самая элитная публика, в шикарном кожаном плаще чинно восседала его знакомая. Да, это была та самая девушка, которую он повстречал в парке и от которой совсем потерял голову. Это была, несомненно, она, хоть вид ее теперь был несколько иным. Она была строга, серьезна, внимательна, и эта своеобразная сосредоточенность придавала ее лицу излишнюю худобу, а скудное освещение делало ее неестественно бледной. Но он тут же узнал ее, среди тысячи людей она была для него, словно одинокая береза в чистом поле.

Вдруг ему все стало понятно: и эти опасения, что их могут увидеть вдвоем, и то, что она так и не появилась в парке, — это была всего лишь игра.

Он тихо встал и медленно вышел из зала, так никем и не замеченный. Ноги сами понесли его по улицам города, и он шел среди множества людей, но никого не замечал.

Да, конечно же, он ей не пара, и теперь это стало совершенно очевидно. Если бы он знал об ее положении в обществе, то и не надеялся бы, не приходил в парк так часто и не смотрел с такой тоской на пустую скамейку. Да и что он может дать такой девушке, как она? Она привыкла ездить на машине, иметь то, что душа пожелает, да и условия, в которых она выросла, конечно же, совершенно отличаются от тех, в которых жил он. И не стоит искать с ней встречи, не стоит бередить незажившие раны. Теперь, когда ему все стало известно, когда он знает, где может найти свою возлюбленную, когда он получил ответ на свои молитвы и наконец-то увидел дорогое лицо, — осознать то, что он ей не пара! Уж лучше бы он никогда ее не видел!

Почему самые хорошие минуты в жизни человека бывают так коротки, а времена скорби — так бесконечны? Почему, живя здесь, на Земле, человек смеет надеяться на счастье, когда вокруг видит так много горя? Почему любовь так часто безответна, а ненависть — обоюдна?

Всю следующую неделю Никита думал об этом и задавался подобными вопросами. Он с горечью вспоминал прекрасную фею днем, а по ночам она приходила к нему в сказочных снах. Но теперь он перестал забывать об обеде и больше не дежурил в парке. Он вновь начал заниматься. К счастью, было еще не поздно, и к последнему экзамену он успел хорошо подготовиться. Учеба помогала ему отвлечься от печальных мыслей, и поэтому он сдал экзамен лучше других. Благодаря этому он получил право самому выбирать место практики и решил уехать от города как можно дальше, чтобы ничто не напоминало ему о ней. В одной из миссий он получил приглашение практиковаться в Южной Африке, в районах с самыми трудными условиями жизни. Это было то, что нужно — отдаться на служение Господу, оказывать помощь людям, которые в ней особенно нуждаются. Он решил, что это будет лучшей возможностью объединить служение Господу со своей профессией, и дал согласие. До отъезда оставалось чуть больше двух месяцев.

Он интенсивно начал готовиться, повышая уровень знания английского, но не проходило и дня, чтобы он не подумал о той девушке, не вспомнил милые черты.

В нашей жизни порой случается такое, что тихий шепот слышен явственней, чем отчаянный крик. Вещи, противоречивые на первый взгляд, становятся совместимыми на поверку: человек засыпает при шуме, а просыпается, разбуженный тишиной. Каждому из нас это знакомо, всякий сталкивался с подобным.