Цена спокойной жизни

— Дело в том, что пациент в боксе вторые сутки не принимает пищи. Его вынули из петли, и он ведет себя очень агрессивно. Мне так его жаль, но сама я боюсь к нему заходить. Не мог бы кто-то из вас войти к нему и, может быть, попытаться поговорить или хотя бы просто оставить ему еду?

Наступила короткая пауза, во время которой медсестра, опустив глаза, смущенно переминалась с ноги на ногу.

Вдруг кто-то воскликнул:

— А пусть Толик отнесет. Ему на земле неуютно, а в боксе, как я понимаю, Небо ближе.

Кто-то хихикнул на эти слова, а другие, услышав сказанное, тоже стали тыкать в него пальцем и уговаривать девушку, что он — самая подходящая кандидатура для душевной беседы с умалишенным.

Этого Анатолий явно не ожидал и чрезвычайно возмутился от такого отношения к нему. Ему вдруг стало ясно, что люди решили сделать его козлом отпущения и сунуть в пекло без его желания. «Кто дал им право распоряжаться мной?» — стучало у него в голове.

— И не подумаю! — твердо и непреклонно заявил он.

От этих слов в палате поднялся такой шум, какого давно не видело психиатрическое отделение. Каждый считал своим долгом чем-нибудь оскорбить парня за то, что он на словах — один, а на деле — другой.

«Я бы сам пошел, если бы они не стали меня к этому принуждать», — успокаивал себя Анатолий, стараясь не слушать упрёков.

Сестра, видимо, уже не рада была, что затеяла этот сыр-бор. Она собралась уже уходить, когда к Анатолию подошел Алексей — тот самый худенький паренек, с которым он познакомился в первый день.

— Знаешь, Толик, — тихим, но уверенным голосом начал он, — если бы я верил в такого Бога, в которого веришь ты, то я пошел бы.

С этими словами он догнал уходящую медсестру и, взяв у нее из рук миску, вышел вместе с ней в коридор.

В тот момент Анатолий понял, что даже Господь сейчас смотрит на него с укором. Но самое страшное — это не муки совести, последовавшие за этим, а то одиночество и презрение, которые ему пришлось пережить в результате своего недостойного поведения.

И много лет спустя Анатолий Васильевич помнил этот день ярче всех других дней своей жизни. Если бы Господь позволил ему пережить его снова, то он оказался бы достойным перед Богом и сделал бы все необходимое, чтобы делом закрепить то, что было начато словом.

Собрание молчало. Никто не пошевелился. Тогда, к удивлению всех присутствующих, поднялся старый пастор:

— Я пойду к наркоманам.

— Вы, Анатолий Васильевич? — изумился руководитель молодежи.

— Да. Записывайте меня.

На следующий день к наркоманам отправились двенадцать человек во главе со счастливым пастором.

Со дна

Это место необычное, сказочное. Горы под Чимкентом. Кто хотя бы раз побывал здесь, на весь свой короткий век запоминает их тысячелетнее величие. Причудливые заснеженные вершины разрывают своими боками мягкие белоснежные облака и устремляются сквозь них еще выше, еще ближе к небу. Призрачная дымка временами спускается к подножию скал и, не умаляя их величия, делает их зеленеющие основания туманно-нереальными. Тяжелые скалистые массивы, посеревшие и потрескавшиеся от времени и перепадов температур, величественно предстают перед вами, напоминая человечеству о Силе Господней. Там, на большой высоте, вы можете почувствовать себя на краю мира, где подходит к концу земное тепло, кислород, жизнь. Еще шаг выше — и вы ощутите приближение границ, которые тоже определены Богом и отделяют жизнь от смерти. Это щекочет ваши нервы, риск приятно возбуждает, прелесть борьбы тянет вас ввысь, и вам кажется, что с покорением этой высоты целый мир ложится у ваших ног.

Тщеславие никогда не идет рядом с благоразумием, это несовместимые вещи. Молодой, еще не умудренный опытом путник непременно получит тут один из суровых Господних уроков о том, что как бы человек ни старался прыгнуть выше своей головы, кроме набитых шишек и растоптанного самолюбия, он ничего не приобретет. Впрочем, и эти, на первый взгляд, легкомысленные результаты наша жизнь не позволяет называть отрицательными, благодаря тому положительному эффекту, который они оказывают на нашу душу.

Но если вершины суровы, то долины нежны и приветливы. Подножия гор буквально утопают во всевозможной зелени: густых кустарниках, лиственных и вечнозеленых деревьях, полях, поросших густой и сочной травой. Непередаваемое буйство дикой природы. Звери и птицы, редко встречающие здесь человека, любопытны и непугливы. По долинам текут быстрые, чистые, ледяные реки, по утрам они обжигают свежестью ваше лицо, а по вечерам — снимают усталость с ног. Рыбу здесь можно брать прямо руками из-под камней, а раки такие прозрачные, что их трудно различить на каменистом дне сквозь водяную гладь.

По ночам звездное небо здесь такое чистое и близкое, какого вы никогда не увидите в городах. Бесчисленные звезды поражают своим восхитительным великолепием, а через все небо тянется густой и загадочный Млечный Путь.

Кто хотя бы однажды побывал в этом месте, уже не зря прожил свой век, а если он в этой первозданной цитадели познал Бога, то взял от жизни все самое прекрасное и ценное, что только может желать душа человеческая.