Цена спокойной жизни

Когда все было разделено поровну, и каждый спрятал свои припасы по карманам, на столе осталась небольшая кучка сладостей и фруктов для Пети. Жора снял с кровати свое полотенце, положил на него Петину долю и, прежде чем завернуть узелок, высыпал в него и свою. Это заметил Серый, и ему вдруг стало не по себе, что Жорик последнее отдал для больного. Долго не раздумывая, он подошел к столу и выложил на него почти все, оставив себе пару яблок. Жорка восхищенно посмотрел на него и стал развязывать маленький узелок, который собирался отнести для больного. Другие заметили то, что происходит у стола, и тоже стали по одному молча подходить и выкладывать из карманов содержимое. Таким образом, очень скоро собрали такую передачу, что она не помещалась в полотенце, и ее пришлось вновь укладывать в тот ящик, в котором пришла в колонию посылка. В этот вечер все ребята были счастливы, а Жора, веселый и сияющий, отнес посылку для Петра.

Через восемь дней Петю выписали с двухнедельным освобождением от работы. Похудевший, но счастливый, он вернулся к вечеру в свой корпус, и его приняли, как родного. Каждый считал своим долгом обнять его, и у него вдруг возникло такое чувство, словно он вернулся домой.

— Ну, как здоровье, кореш? — спрашивали его со всех сторон.

— Э, братишка, да ты поправился в лазарете! — пошутил кто-то.

Но Петя вернулся не с пустыми руками. Когда поутихли радостные восклицания, он выглянул за дверь и втянул ящик.

— Вот, — поставил он его на стол. — Я решил съесть это вместе с вами. — И стал выгружать содержимое.

Сладости и фрукты привели окружающих в неописуемый восторг. Все собрались у большого стола и закатили пир горой. Только Жора чувствовал себя несколько неуютно. Он нетерпеливо ерзал на своем месте и постоянно поглядывал на часы.

После окончания застолья Петя подсел к нему.

— Ну, как дела, старина?! — весело спросил он.

— Не очень, — хмуро признался тот.

— Какие-то проблемы?

— С учебой. Учителя думают, что я настолько обленился, что уже списать нормально не могу, а я все свободное время за учебниками просиживаю и никакого толка.

— Давай, неси книги, будем разбираться. Начнем с самого сложного.

Две последующие недели вечерами напролет они сидели за учебниками. Благо, что двухнедельный отпуск позволял Пете не выходить на работу, и в это время он занимался сам.

Жора оказался способным малым. То, что ему не удавалось схватить на лету, он брал усидчивостью и упорством.

Наконец пришло то время, когда Жора самостоятельно выполнил первое в своей жизни домашнее задание по физике. Петя проверил его и удовлетворенно хмыкнул.

— Что ж, это уже не стыдно показать учителю.

Теперь Жора от учебы стал получать удовольствие. Когда дело, которое ты делаешь, получается, оно неминуемо начинает нравиться тебе, потому что приносит чувство удовлетворения.

На уроке он сидел спокойный и гордый. Впервые за годы учебы он мог смело смотреть в глаза преподавателю и не стыдиться.

Только что вошедший учитель сразу заметил какую-то перемену в поведении колониста. Видимо, он неправильно это истолковал, потому что с некоторым пренебрежением тотчас задал ему вопрос, будучи уверен в том, что ответа не последует. Услышав правильный ответ, учитель был крайне удивлен. Но и тогда, когда смысл сказанного дошел до него, он не поверил, что Жора самостоятельно ответил на вопрос и, желая поставить наглеца на место, потребовал от него детальных разъяснений. Но ученик и на этот раз не растерялся, ведь он знал материал, а значит, понимал и суть вопроса. Без особого труда он своими словами пояснил ход своих мыслей, чем невероятно поразил учителя. В этот день в учительской только и было разговоров о двоечнике Жорке, который стал лучше учиться.

На следующем уроке, когда были розданы тетради с домашним заданием, Петя удовлетворенно крякнул, обнаружив очередную пятерку. Но вот Жора необычайно расстроился. Петя тут же заметил хмурое лицо соседа.

— В чем дело? — шепотом спросил он.

Тот молча пододвинул ему свою тетрадь. За домашнее задание по математике, выполненное без единой ошибки, Жоре по обыкновению поставили трояк.

— Старый образ жизни преследует тебя. Дьявол не хочет оставлять своего когда-то верного раба без надзора, — зашептал Петя. — Но истина не боится проверки.

— Можно вопрос? — спросил он учителя.

Петя никогда не задавал вопросов, поэтому это несколько удивило преподавателя.

-Да.

— Почему у Жоры в тетради нет ни одного вашего исправления, а отметка — три? — спросил Петя.

Учитель растерялся. Кто-то из учащихся хихикнул.

— Если он сам выполнил задание, то без труда воспроизведет решение на доске, без тетради. Прошу!

Жора принял вызов и, действительно, безо всякого труда набросал на доске решение задачи, поясняя при этом ход своих мыслей.

После того, как он вернулся на свое место, учитель еще долго задумчиво смотрел на доску, потом повернулся к классу и рассеянно глянул на детей.

— Я прошу прощения за допущенную мной ошибку, — сказал он, но глаза его светились радостью. — Вне всякого сомнения, мы сегодня стали свидетелями чуда.