В начале духовного пути. Разговор с современником

Из духовных книг, которые попадают в руки современному читателю, следует обратить особое внимание на книги житийные , содержащие жития святых и истории из жизни подвижников веры и благочестия, и книги учительные , в которых путь к христианскому совершенству описывается святыми отцами, опытно прошедшими его. Самая распространенная ошибка новоначальных – использовать житийную литературу как учительную. При всех своих художественных достоинствах и увлекательности повествования они не могут служить учебниками духовной жизни. В них описывается лишь внешняя сторона жизни святых – благочестие их родителей, необыкновенное рождение, удаление от сверстников и детских игр, уединенное жительство, суровая одежда, скудная пища, назидательные происшествия. О внутреннем же пути к святости, ступенях духовного роста, подвигах и искушениях, соответствующих каждой ступени, даются лишь отрывочные сведения, а чаще всего об этом и вовсе умалчивается. Житийные книги призваны возгревать в читателе желание спасения и усердие к подвигу.

О том же, как проходить самый подвиг, говорят книги учительные. Примером таковых могут служить творения святителей Игнатия (Брянчанинова), Феофана Затворника, Тихона Задонского, письма Оптинских старцев, «Добротолюбие», «Лествица» и т. д.

В житиях святых и патериках собраны на немногих страницах чудеса и исключительные случаи, происходившие в течение десятков и даже сотен лет с разными людьми, в разных странах. Неопытного читателя знакомство с подобными книгами приводит к мнению, что духовная жизнь должна быть наполнена чудесами и необыкновенными поступками, что в них-то, а не в исполнении Евангельских заповедей и не в работе над собой состоит суть духовности. Они начинают искать чудотворцев, с волнением и трепетом собирают новости о чудесных событиях, что-то из прочитанного в житиях святых пытаются исполнить сами – и в конце концов приходят в опасное духовное состояние. Хорошо сказал об этом преподобный Иоанн Лествичник: «Удивляться трудам сих святых – дело похвальное, ревновать им – спасительно, а хотеть вдруг сделаться подражателем их жизни есть дело безрассудное и невозможное».

При чтении духовных книг мы понимаем и усваиваем только то, что нам на данный момент доступно по нашему духовному возрасту. Остальное же мы до поры пропускаем, как непонятное. Перечитывая ту же книгу через известное время, мы обнаруживаем, что теперь понимаем больше, чем ранее.

Укажем здесь на еще один неверный способ прочтения святоотеческих книг. Некоторые люди читают их странным образом: они выбирают из написанного, как изюм из булки, те мысли и эпизоды, которые им нравятся, которые совпадают с их собственными взглядами или подтверждают их. На все же остальное не обращают внимания, не замечают, как вовсе не существующее.

Прочее чтение

Если авторы научной, технической, справочной литературы стремятся беспристрастно донести до читателя ту или иную информацию, то авторы периодической печати и рекламной продукции ставят своей целью повлиять на читателя, сформировать у него определенное отношение к сообщаемым фактам и событиям. Некоторые же виды литературы по определению призваны не только воздействовать на читателя изложенными мыслями, но и вызывать у него определенные переживания, чувства, состояния, изменять мировоззрение. В большой мере это относится к литературе художественной, где задача воздействия на чувства – одна из главных.