В начале духовного пути. Разговор с современником

Дружба же грешников выливается во взаимопомощь в удовлетворении страстей и худых привычек. В результате такие «друзья» затрудняют один другому путь исправления и «заражаются» друг от друга страстями. Такое общение не является дружбой, называется пристрастием и является препятствием на пути спасения.

Истинная дружба встречается на жизненном пути нечасто. Настоящих друзей обычно можно пересчитать по пальцам.

Болтуны

Как в мирской, так и в церковной среде встречаются, и не так уж редко, люди особого склада. Они достаточно начитанны и готовы подолгу рассуждать и спорить практически на любую тему: о молитве, о церковной истории, о богослужении, о приходской жизни, о состоянии иерархии, о нынешнем положении Церкви и путях его улучшения, о подвигах святых отцов, о расколах и ересях, о новостях науки, техники и политики. Правда, рассуждения такого знатока (назовем его болтуном) не отличаются большой глубиной и точностью, так как почерпнуты обычно из беспорядочного чтения, рассказов разных людей и слухов и не проверены собственным опытом. Но одолеть такого болтуна в споре невозможно.

Его слабое место, ахиллесова пята, – обычные нормы христианской жизни. Ему, как правило, никак не удается осуществить их на практике: он не может воздерживаться от курения и излишнего винопития, регулярно посещать храм, подчиняться богоустановленной иерархии, дисциплине, исполнять молитвенное правило, признавать свою вину и испрашивать прощения. Такового можно уподобить человеку безрассудному, который решил сораспяться Христу для спасения своей души и начал изучать устройство и виды крестов: из какого дерева они изготавливаются, куда вбиваются гвозди, куда помещается табличка. Наконец, став в этих вопросах большим знатоком, он готов часами с жаром на эту тему спорить. Но самому распяться – никак.

Возможно, здесь мы имеем дело с каким-то видом психического расстройства. Такие люди обычно неспокойны, непоседливы, непослушны и не способны к длительному целенаправленному труду. Покуда знакомство ограничивается застольными беседами, они производят впечатление ярких, незаурядных личностей. Но стоит приняться вместе с ними за какое-то общее дело, как обнаруживается их непригодность к коллективному труду, а часто и вообще к какой-либо практической деятельности.

Милостыня

Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут (Мф. 5, 7). Оказание милостыни ближнему является, помимо христианского долга, непременным условием духовного совершенствования и достижения благодатной любви. А если любовь достигнута, милостыня и тогда не престает, но пребывает выражением этой любви.

Означенная добродетель, как и все прочие, требует осторожности и рассудительности, ибо и здесь врагом нашего спасения приготовлены ловушки, расставлены сети. Об опасности тщеславия при благотворительности предупреждает нас Евангелие (см. Мф. 6, 1–4): надо избегать как внешней похвалы от людей, так и внутреннего «трубления» пред самим собой. Но есть и другие опасности, связанные с этой добродетелью, помимо тщеславия.

Внешняя милостыня предназначена для обеспечения необходимых телесных потребностей человека, а не для удовлетворения его греховных страстей и прихотей, по слову апостола Павла: Имея пропитание и одежду, будем довольны тем (1 Тим. 6, 8). Чтобы не сделаться соучастниками чужого греха, не следует давать милостыню, если точно известно, что она будет использована на грех, например на пьянство или наркотики. Равно не стоит давать деньги в долг, если они будут употреблены на безнравственные предприятия, предметы роскоши, взятки. Подавая милостыню не в меру, мы можем соблазнить человека, а иногда и пострадать сами. Часто мы бываем растроганы видом просящего милостыню ребенка, а между тем нашей жалостью злоупотребляют взрослые, используя детей в этом качестве, иногда даже похищая их для этой цели. Подавая детям деньги, мы поощряем это беззаконие.