Забытый день рождения. Сказки английских писателей

Он положил руку на перила, и так как перила лестницы чуть-чуть отставали от ступенек, то рука его начала понемногу вытягиваться. А так как это был длинный эскалатор, то рука успела вытянуться довольно сильно.

Вернувшись во дворец, король опять принялся красить ограду. Но на этот раз он не посадил на мантию ни одного пятнышка! Потому что рука у него выросла как раз до нужного размера, чтобы было удобно красить и не пачкаться.

Из дворца ему принесли еще бутербродов. Король наколол бутерброды дикобразу на колючую спину, и воришки-воробьишки не осмелились их поклевать.

— Толковый ты дикобраз, — сказал ему король. — Помогаешь мне красить ограду и вообще делать, что я хочу. А красить ограду куда интереснее, чем сидеть весь день на троне и не делать ничего!

БЕСЕДА ДЕСЯТАЯ

— Теперь в путь! — сказал Дональд Биссет. — Время не терпит.

— А что это значит время не терпит? — спросил Рррр.

— Это значит, нам надо спешить, чтобы вовремя закончить наше путешествие.

— Уже кончить? — удивился Рррр. — Разве мы давно плывем? По-моему, мы только вчера уехали из дома.

— Что ты! Просто время течет быстро. А когда много событий, еще быстрей.

— Мы и не заметили, сколько всего успели за одну неделю, да? — согласился Рррр. — Покончили с вреднюгами. Спасли Диккери. И лисичку, помнишь, от охотников? Встретили столько друзей! Лошадь, Элберта. Помогли тощему повару печь торт. И еще сказок насочиняли. Мы молодцы, правда, Дональд?

Дональд только улыбнулся.

— Ты забыл главное, — сказал он.

— Где? — Рррр стал беспокойно оглядываться.

— Не где, а что. Ты забыл, что мы путешествуем по Реке Времени. Само время подгоняет нас.

— По другой реке мы бы столько не напутешествовали, да? Вот здорово, что мы выбрали эту реку.

— Все получилось очень удачно, — согласился Дональд. — А теперь берись-ка за весла!

Рррр попробовал грести, однако лодка с места не сдвинулась, наверное, она прилипла.

— Ай-ай-ай! — сказал Дональд Биссет. — Что же делать?

Тут лошадь взяла лодку на буксир и вывела ее из сиропа в чистую воду.

— Спасибо!

И все помахали ей на прощание, кто рукой, кто лапой, а кто хвостом.

— Надеюсь, сказка ей понравилась, — сказал Дональд Биссет, когда лошадь осталась далеко позади.

— Мне тоже, — сказал Рррр.

— Интересно, а что скажут дети?

— Ты очень любишь маленьких детей? — спросил Рррр.

— Я люблю всех детей на свете. И мне бы тоже хотелось, чтобы у меня выросли длинные-длинные руки...

— Как у короля?

— Вот-вот! Чтобы я мог всех детей крепко обнять.

— Даже непослушных?

— Непослушных? А таких не бывает! Все кого-нибудь да слушаются. Или слушают. Папу или маму. Дедушку или бабушку. Друзей, учителей. Кого-нибудь. А иногда самих себя.

— Подумают-подумают и сделают все, как надумали, да? Это и называется слушаться самих себя?

— Примерно.

— А совсем никого не слушаться даже скучно, — сказал Рррр.

— Конечно. А никого не любить еще скучней.

— И поговорить тогда не с кем.

— Да. Особенно в дождь, — сказал Биссет.

— Почему в дождь?

— Потому что в дождь такое настроение. Вот однажды я гулял по берегу моря. Был яркий солнечный день. А я подумал: «Как хорошо сидеть в дождь у огня и пить чай...»

— С вареньем! Клубничным! — облизнулся Рррр.

— Можно с клубничным. Пить чай и разговаривать...

— ...по душам, — добавил Рррр.

— Ты все понимаешь, мой тигр, — сказал Дональд Биссет и задумался.

— А знаешь, Рррр, кто мне помог придумать эту сказку? — спросил он немного погодя.

— Я!

— Не-ет, эту сказку я сочинил вместе с ребятами из одного детского сада, когда был в гостях в Москве.

— Как же ты сочинял с ними сказку, если они не умеют говорить по-английски, а ты по-русски?

— Это неважно! Мы друг друга прекрасно понимали. Меня пригласили в один детский сад, я поехал в метро, там было очень много народу, мне отдавили ногу, и я приехал без одной пуговицы. А пока пришивали пуговицу, мы с ребятами придумали сказку про непослушного короля. Они много раз были в зоопарке и знают всех зверей, только вот дикобраза никогда не видели.

— И поэтому вы придумали сказку про дикобраза?

— Ну да.

— А тигров они видели? — спросил Рррр.

— Конечно! Тигров они много раз видели.

— Наверное, раз сто?

— Думаю, даже больше. В зоопарке — один. В книжке Маршака «Детки в клетке» — два. В цирке — три.

— В кино — четыре.

— И четыре, и пять, и шесть. А еще был мультфильм про тигренка, у которого пропали полоски.

— Значит, тигр самый любимый герой всех детей на свете? — спросил Рррр.

— Один из самых любимых.

— Уррр, уррр… — Рррр был очень доволен. — И еще твоя последняя книжка называлась «Беседы с тигром».

— Да-а, а вот как мне назвать мою новую книжку?

Но Рррр не слышал вопроса. Он свесился с борта и любовался своим отражением в воде.

— Ррррррррррррр, — рычал он. Он был очень доволен, что получил назад свое «рррррррр». — Рррррррр-ррррррр!!!

Вдруг отражение в воде зарычало на тигра, и он испугался. На самом-то деле оно, конечно, не рычало, но так показалось, потому что в реке плавало большое «Р» и много-много маленьких «р». Вот Рррру и показалось, будто они ррррычат на него.

Тут река сделала крутой поворот, и все «р» исчезли из глаз.